Nettoyer un lave-vaisselle : filtre, bras de lavage, joints et calcaire

Pour nettoyer un lave-vaisselle, démontez le filtre au fond de la cuve et rincez-le à l'eau chaude avec une brosse souple, débouchez les trous des bras de lavage, essuyez les joints et le bas de la porte à l'eau savonneuse, puis lancez à vide le programme le plus chaud avec un nettoyant pour lave-vaisselle. Le filtre se nettoie environ une fois par mois, plus souvent si la machine tourne chaque jour. Le calcaire se prévient avec le sel régénérant et le liquide de rinçage, bien réglés.

Une vaisselle mal lavée, une mauvaise odeur ou des traces blanches viennent le plus souvent d'un filtre encombré, d'un bras bouché ou d'un mauvais réglage de l'adoucisseur, plus que du détergent. Voici l'entretien complet, puis un tableau pour trouver la cause d'un problème.

Le filtre : l'entretien qui compte le plus

Le filtre retient les débris pour qu'ils ne repartent pas dans l'eau de lavage. Encombré, il laisse l'eau circuler mal, redépose des particules sur la vaisselle et finit par sentir mauvais.

1. Machine arrêtée et refroidie, sortez le panier inférieur.
2. Tournez le filtre cylindrique d'un quart de tour (le sens est indiqué dessus) et soulevez-le avec le filtre plat qui l'entoure.
3. Séparez les éléments s'ils se démontent et rincez-les sous l'eau chaude du robinet, en brossant avec une brosse souple ou une vieille brosse à dents.
4. Si le filtre est gras, faites-le tremper 15 minutes dans l'eau chaude avec du liquide vaisselle, puis brossez et rincez.
5. Retirez les débris restés dans le logement du filtre avec du papier absorbant, en portant des gants : il peut y avoir des éclats de verre.
6. Remontez le filtre et verrouillez-le complètement : mal remis, il laisse passer les débris vers la pompe.

Contrôlez le filtre chaque semaine si vous lancez un cycle par jour, et nettoyez-le dès qu'il retient des débris, au moins une fois par mois. S'il reste de l'eau au fond de la cuve après un cycle alors que le filtre est propre, la pompe de vidange peut être bloquée par un débris : certaines notices expliquent comment ouvrir son couvercle, machine débranchée ; sinon, faites appel au service après-vente.

Les bras de lavage

1. Retirez les bras selon la notice : ils se déclipsent ou se dévissent en général sans outil.
2. Regardez les orifices à contre-jour. Débouchez ceux qui sont obstrués avec un cure-dent, sans les agrandir.
3. Rincez les bras sous l'eau chaude en les secouant pour faire sortir les débris de l'intérieur.
4. Remontez-les et faites-les tourner à la main : ils doivent tourner librement.

Comptez un contrôle tous les 1 à 3 mois, et tout de suite si la vaisselle d'une zone du panier ressort mal lavée.

Les joints, la porte et le distributeur

Le joint de porte et le bas de la porte sont hors de portée des jets : résidus et humidité s'y accumulent, d'où les odeurs. Essuyez-les avec un chiffon humide et un peu de liquide vaisselle, un coton-tige dans les rainures, puis séchez. Nettoyez de la même façon les bords de la cuve, le pourtour du distributeur de détergent et le bouchon du liquide de rinçage.

Évitez le vinaigre blanc sur les joints : Bosch le déconseille dans son aide en ligne, car il durcit le caoutchouc et peut compromettre l'étanchéité.

Le cycle d'entretien à vide

Pour dégraisser et détartrer les tuyaux et la cuve, que vous ne pouvez pas atteindre, lancez à vide le programme le plus chaud avec un nettoyant pour lave-vaisselle du commerce, à la fréquence indiquée sur l'emballage. Faites-le toujours après avoir nettoyé le filtre : sinon, le cycle remet les débris en circulation.

Vinaigre, bicarbonate, citron : ce qu'il faut en penser

• Vinaigre blanc : c'est un vrai détartrant, mais certains fabricants le déconseillent. Bosch, par exemple, indique qu'il durcit les joints et que les produits maison peuvent détériorer des composants et annuler la garantie. Consultez votre notice ; si elle ne l'exclut pas, réservez-le à un cycle à vide occasionnel, jamais à chaque lavage.
• Bicarbonate de soude : il atténue les odeurs, mais ne dissout pas le calcaire. Mis dans le même cycle que du vinaigre, il le neutralise, et aucun des deux ne fait alors son travail.
• Citron : un demi-citron dans le panier parfume, mais il ne remplace pas un détartrant.
• Liquide vaisselle pour la main : jamais dans la machine. Il produit une mousse abondante qui déborde et peut provoquer une fuite.
• Eau de Javel : pas dans un lave-vaisselle. Mélangée à un résidu de vinaigre ou d'un produit acide, elle dégage du chlore, et ses chlorures peuvent piquer l'inox de la cuve.

Calcaire : le sel régénérant et le liquide de rinçage

Le lave-vaisselle contient un adoucisseur, une résine qui retient le calcaire de l'eau. Le sel régénérant la recharge : sans lui, en eau calcaire, le tartre se dépose sur la vaisselle et dans la machine.

• Réglez la dureté de l'eau dans le menu de la machine, selon la notice. Vous la connaissez par une bandelette de test, votre facture d'eau ou votre distributeur.
• Utilisez du sel spécial lave-vaisselle, en gros grains, jamais du sel de table : trop fin, il risque de boucher le système, et les notices précisent qu'un autre sel peut abîmer l'adoucisseur. Le sel va dans son réservoir au fond de la cuve, jamais dans le bac à détergent.
• Remplissez le réservoir juste avant de lancer un programme, ou lancez un programme court juste après : l'eau salée qui déborde dans la cuve favorise la corrosion si elle y reste.
• Avec des pastilles « tout-en-un », sel et liquide de rinçage restent conseillés en eau dure.
• Le liquide de rinçage aide l'eau à s'écouler en film et la vaisselle à sécher sans gouttes. Son dosage se règle sur la machine.

Pour les traces de calcaire ailleurs dans la maison, voyez notre guide pour éliminer les taches d'eau calcaire.

Odeurs, traces, vaisselle sale : trouver la cause

Calendrier d'entretien

Le lave-linge s'entretient selon la même logique (filtre, joint, cycle à vide) : voyez notre guide pour nettoyer son lave-linge.

Questions fréquentes

Comment nettoyer un lave-vaisselle qui sent mauvais ?

Nettoyez le filtre et son logement, essuyez le joint et le bas de la porte, puis lancez à vide un programme chaud avec un nettoyant pour lave-vaisselle. Laissez ensuite la porte entrouverte après chaque cycle.

Peut-on nettoyer un lave-vaisselle au vinaigre blanc ?

Certains fabricants le déconseillent, car il durcit les joints. Vérifiez votre notice ; si elle ne l'exclut pas, gardez-le pour un cycle à vide occasionnel et préférez un nettoyant prévu pour la machine.

Tous les combien nettoyer le filtre du lave-vaisselle ?

Au moins une fois par mois, et contrôlez-le chaque semaine si la machine tourne tous les jours.

Faut-il du sel avec des pastilles tout-en-un ?

En eau dure, oui : le sel et le liquide de rinçage restent conseillés. En eau douce, suivez la notice et le réglage de dureté.

Faut-il rincer la vaisselle avant de la mettre au lave-vaisselle ?

Non. Retirez les restes à la fourchette ou à la spatule : avec les machines et détergents actuels, un prérinçage au robinet est inutile et gaspille de l'eau.

Peut-on mettre du liquide vaisselle dans un lave-vaisselle ?

Non, jamais : sa mousse déborde et peut provoquer une fuite. Utilisez uniquement un détergent pour lave-vaisselle.

Bon à savoir : le ménage à domicile de Molie comprend les façades de l'électroménager, mais pas l'intérieur de l'électroménager (four, réfrigérateur, micro-ondes). Pour l'entretien courant de votre logement, découvrez le ménage régulier à domicile, à Marseille, Nice, Toulouse, Bordeaux, Strasbourg et Toulon (nos villes).