Nettoyer son lave-linge naturellement : la méthode en 5 étapes, sans vinaigre

Pour nettoyer un lave-linge sans produit agressif, lavez le joint du hublot et le bac à produits à l'eau chaude savonneuse, videz et rincez le filtre de vidange, puis lancez un cycle à vide à 90 °C avec une petite dose de lessive en poudre ou le nettoyant prévu par le fabricant. C'est la chaleur et la lessive qui assainissent la machine, pas le vinaigre. Comptez environ trois quarts d'heure de travail, plus la durée du cycle.

Avant de commencer, ouvrez la notice de votre appareil (ou sa version en ligne, sur le site de la marque) : elle indique le programme d'entretien prévu, la température maximale et les produits autorisés. Elle prime sur tous les conseils généraux, y compris ceux de cet article.

Le vinaigre blanc dans le lave-linge : pourquoi la prudence

Le vinaigre blanc est souvent présenté comme la solution « naturelle » pour la machine à laver. Plusieurs fabricants le déconseillent pourtant. Bosch, par exemple, indique dans son aide en ligne que les produits ménagers acides, vinaigre ou acide citrique, attaquent les pièces en caoutchouc de l'appareil : joint du hublot, durites, joints internes. Il recommande à la place le nettoyant pour lave-linge qu'il a testé sur ses appareils, environ tous les trois mois, selon les indications de l'emballage.

Le risque ne vient pas d'un passage isolé, mais de l'usage répété : un litre de vinaigre versé chaque mois dans le tambour, ou un verre ajouté à chaque lavage en guise d'assouplissant, met ces caoutchoucs au contact d'un acide, souvent à chaud, pendant des années. Une durite ou un joint qui fuit coûte bien plus cher qu'un sachet de nettoyant.

Le vinaigre n'apporte d'ailleurs rien d'indispensable ici : il détartre, mais ce n'est pas un désinfectant reconnu, et il ne remplace pas un cycle à haute température. Si votre notice ne l'autorise pas explicitement, gardez-le pour d'autres usages.

La méthode complète en 5 étapes

Matériel : une bassine peu profonde, une serpillière, une vieille brosse à dents, une brosse à vaisselle, deux chiffons microfibres, du liquide vaisselle ou du savon noir, de la lessive en poudre (ou le nettoyant recommandé par la marque).

1. Le joint du hublot

C'est la première source de mauvaises odeurs : de l'eau stagne dans son repli, avec des peluches, des cheveux et des résidus de lessive.

1. Écartez doucement le repli du joint, sans tirer dessus.
2. Retirez à la main les peluches, cheveux et petits objets.
3. Frottez tout le pourtour avec un chiffon trempé dans de l'eau chaude additionnée de quelques gouttes de liquide vaisselle (ou d'une cuillère à soupe de savon noir par litre), et la brosse à dents dans les plis.
4. Rincez avec un chiffon propre et humide, puis séchez avec un chiffon sec.

Les points noirs incrustés dans le caoutchouc partent rarement en entier : ce sont des moisissures qui ont coloré la matière. Si le joint reste taché, dur ou fendu, et que l'odeur revient malgré l'entretien, il se remplace : c'est une pièce détachée courante.

2. Le bac à produits

1. Sortez complètement le bac. Sur la plupart des modèles, il suffit d'appuyer sur un taquet (souvent marqué dans le compartiment de l'assouplissant) en tirant.
2. Retirez aussi le siphon de l'assouplissant s'il se déclipse.
3. Laissez tremper 15 à 30 minutes dans de l'eau très chaude savonneuse.
4. Brossez chaque compartiment, rincez, laissez sécher.
5. Avant de le remettre, nettoyez le logement du bac avec la brosse à dents : la voûte supérieure, d'où tombe l'eau, se couvre souvent de dépôts noirs.

3. Le filtre de vidange

Il retient les pièces, boutons, épingles et fibres. Encrassé, il ralentit la vidange et entretient les odeurs.

1. Débranchez la machine. Attendez que l'eau ait refroidi si un lavage chaud vient de se terminer.
2. Ouvrez la trappe en bas de la façade. Posez la serpillière au sol et la bassine devant.
3. Si votre modèle a un petit tuyau de vidange d'urgence à côté du filtre, videz l'eau par là. Sinon, dévissez le filtre lentement, d'un quart de tour à la fois, pour laisser l'eau s'écouler.
4. Sortez le filtre, rincez-le sous le robinet et brossez-le.
5. Passez un doigt dans le logement pour vérifier que rien n'est coincé, puis revissez à fond : un filtre mal vissé fuit au cycle suivant.

4. Le cycle d'entretien à vide

Tambour vide, lancez soit le programme d'entretien de la machine s'il existe (souvent appelé « nettoyage du tambour » ; la notice dit s'il faut ajouter un produit), soit un programme coton à 90 °C, sans prélavage. Ajoutez au choix :

• une petite dose de lessive en poudre, directement dans le tambour : Miele, par exemple, recommande un programme Coton 90 °C avec son nettoyant pour machine ou une lessive universelle en poudre quand aucun lavage au-dessus de 60 °C n'a été fait depuis longtemps ;
• le nettoyant pour lave-linge recommandé par votre marque, au dosage de l'emballage ;
• du percarbonate de soude, l'agent blanchissant oxygéné que contiennent beaucoup de lessives en poudre, au dosage indiqué sur le paquet. Il agit à chaud, à partir de 40 à 60 °C. Voir notre article sur le percarbonate de soude.

Un seul produit à la fois : ne mélangez jamais plusieurs nettoyants, et jamais d'eau de Javel avec un acide ou un autre produit.

5. Le hublot, la façade et l'aération

Essuyez la vitre du hublot côté intérieur (des résidus gras s'y déposent), puis la façade et le dessus avec un chiffon humide. Laissez ensuite le hublot entrouvert et le bac légèrement tiré jusqu'à ce que tout soit sec. Ce geste, à refaire après chaque lessive, est le plus efficace contre les odeurs : sans humidité, les moisissures ne se développent pas.

Quel produit pour quelle partie

Détartrer : quand et avec quoi

Le calcaire se dépose surtout sur la résistance, qui chauffe l'eau. Une résistance entartrée chauffe moins bien et consomme davantage. Les lessives contiennent déjà des agents anticalcaires, si bien qu'un détartrage n'est utile qu'en eau dure, et à la fréquence indiquée par la notice.

• Produit : un détartrant vendu pour les lave-linge, ou celui de la marque. Respectez le dosage et le programme indiqués.
• Acide citrique : c'est aussi un acide. Il pose donc la même question que le vinaigre pour les caoutchoucs, et Bosch le déconseille également. Ne l'utilisez que si votre notice l'autorise.
• Bicarbonate de soude : c'est une base douce. Il désodorise légèrement, mais ne dissout pas le calcaire. Il ne remplace pas un détartrant.
• Bicarbonate + vinaigre ensemble : ils se neutralisent en dégageant du gaz carbonique. La mousse impressionne, mais le mélange ne nettoie pas mieux que chacun seul.

Pourquoi le lave-linge sent mauvais

Laisser du linge mouillé dans le tambour plusieurs heures après la fin du cycle entretient aussi les odeurs, dans le linge comme dans la machine.

À quelle fréquence nettoyer son lave-linge

• Après chaque lavage : hublot entrouvert, bac légèrement tiré.
• Toutes les une à deux semaines : un coup de chiffon dans le repli du joint.
• Une fois par mois : bac à produits, joint en entier, cycle à vide à haute température si vous lavez surtout à basse température. Siemens, par exemple, recommande un lavage d'entretien à 90 °C au moins une fois par mois.
• Tous les deux à trois mois : filtre de vidange, ou plus souvent si vous lavez beaucoup de serviettes, de plaids ou de textiles d'animaux.
• Selon la notice : détartrage.

Le lave-vaisselle obéit à la même logique (filtre, joints, cycle chaud) : voir notre guide pour nettoyer un lave-vaisselle.

Questions fréquentes

Peut-on mettre du vinaigre blanc dans la machine à laver ?

Mieux vaut l'éviter en usage régulier, sauf si la notice l'autorise. Plusieurs fabricants, dont Bosch, déconseillent les produits acides parce qu'ils abîment à la longue les joints et les durites. Un cycle à 90 °C avec de la lessive en poudre ou un nettoyant prévu pour les lave-linge suffit.

Le bicarbonate nettoie-t-il le lave-linge ?

Il désodorise un peu et aide à frotter le joint, mais il ne détartre pas et ne désinfecte pas. Ce qui assainit réellement la machine, c'est le cycle à haute température.

Faut-il mettre de l'eau de Javel dans le lave-linge ?

Ce n'est pas nécessaire pour l'entretien. Si votre notice l'autorise, elle s'utilise seule, diluée, sans aucun autre produit dans la machine, et surtout jamais avec du vinaigre ou un détartrant acide, ce qui dégage un gaz toxique.

Les pastilles nettoyantes sont-elles utiles ?

Elles nettoient le tambour et le circuit pendant un cycle chaud, comme un nettoyant en poudre. Elles ne remplacent ni le nettoyage du joint, ni celui du bac, ni celui du filtre.

Mon lave-linge sent toujours mauvais après le nettoyage : que faire ?

Vérifiez le filtre, le logement du bac et le tuyau de vidange (ni plié, ni trop enfoncé dans l'évacuation). Refaites un cycle à 90 °C avec de la lessive en poudre. Si l'odeur persiste, le joint est peut-être à changer ; un réparateur peut aussi contrôler la vidange.

Comment laver les lavettes et serpillières sans encrasser la machine ?

Secouez-les ou rincez-les avant, lavez-les à 60 °C, sans assouplissant, qui encrasse le bac et réduit l'absorption des microfibres. Pour les remplacer à long terme, voir notre article sur le ménage zéro déchet.

Bon à savoir : lors d'un passage de ménage Molie, l'intervenant(e) nettoie les façades de l'électroménager, mais pas l'intérieur des appareils : l'entretien du lave-linge décrit ici reste à faire de votre côté. Pour l'entretien courant de votre logement, découvrez le ménage régulier à domicile, à Marseille, Nice, Toulouse, Bordeaux, Strasbourg et Toulon (nos villes).